เมื่อฉันตัดสินใจที่จะหยุดบิน ฉันกลายเป็นนักเดินทางจริงๆ เมื่อฉันบิน เป็นระยะๆ – เสมอระยะทางสั้น ๆ และในขณะที่ดูแลความหวาดกลัวในตัวฉันเสมอ ฉันกลัวการบินมากจนเลิกเดินทางที่ต้องการและใช้เวลาเพียงเล็กน้อยในการเดินทางโดยกังวลเกี่ยวกับเที่ยวบินกลับบ้าน แต่เมื่อฉันนั่งรถไฟแอมแทร็ค 18 ชั่วโมงจากเดนเวอร์ไปชิคาโกในปี 2018 ฉันพบว่ามีทางเลือกที่ดีกว่าการอยู่บ้านหรืออยู่กับสิ่งที่ฉันเกลียด
ติดตามเนื้อหาเพิ่มเติมตามนี้
ตั้งแต่นั้นมา ฉันได้เดินทางโดยไม่ได้บิน และได้ทำงานเป็นอาชีพ ฉันเอา เรือ Queen Mary II ของคิวนาร์ด ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกเพื่อเยี่ยมชมยุโรป ในฐานะผู้หญิงผิวสี ประสบการณ์นั้นเต็มไปด้วยประสบการณ์เหยียดผิว และฉันไม่จำเป็นต้องแนะนำให้คนที่สบายใจในการบิน แม้ว่าส่วนใหญ่ฉันจะนั่งรถไฟ Amtrak ไปยังสถานที่ต่างๆ ในทวีปอเมริกา และฉันไม่ได้อยู่คนเดียวในการเดินทางด้วยรถไฟที่รัก: ชายคนหนึ่งที่ฉันพบตอนทานอาหารเย็นที่ Texas Eagle ประมาณว่าเขาเดินทางประมาณ 50,000 ไมล์บนรถไฟของ Amtrak
การเดินทางด้วยรถไฟที่ดีที่สุดและง่ายที่สุดคือการเดินทางระยะสั้น ทิวทัศน์ที่สวยงาม และเป็นส่วนหนึ่งของการเดินทางที่ยาวนานกว่า เมื่อเร็ว ๆ นี้ ฉันได้พาแอมแทร็คขึ้นไปบนชายฝั่งแคลิฟอร์เนีย จากซานดิเอโกไปยังซานฟรานซิสโก โดยแวะที่ลอสแองเจลิส ซานตาบาร์บารา ซานหลุยส์ โอบิสโป และเทศมณฑลโซโนมา
บน Pacific Surfliner รถไฟ Amtrak ที่วิ่งจาก San Luis Obispo ไปยัง San Diego รถไฟวิ่งไปตามมหาสมุทร ได้กลิ่นน้ำเกลือซึมผ่านตัวรถ บน โคสต์สตาร์ไลท์ ซึ่งครอบคลุมชายฝั่งตะวันตกจากลอสแองเจลิสถึงซีแอตเทิล ฉันมองออกไปนอกหน้าต่างขณะที่รถไฟถูกภูเขาสีทองของแคลิฟอร์เนียตอนเหนือกลืนไปทั้งขบวน การเดินทางทั้งหมดเป็นประสบการณ์การเดินทางที่เปลี่ยนแปลงไปมากกว่า Grand Tour of Europe ของฉัน (ที่ฉันใช้ a Eurail Pass และเดินทางไปลอนดอน โคโลญ ปารีส อัมสเตอร์ดัม เบอร์ลิน และบรัสเซลส์) และเมื่อคุณซื้อ แคลิฟอร์เนีย เรล พาส คุณจะรู้สึกเหมือนอยู่บนรถไฟยุโรป แต่ดีกว่า
บางครั้งฉันไม่สามารถขึ้นและลงรถไฟเพื่อเยี่ยมชมเมืองต่างๆ ได้ บ่อยครั้งฉันต้องขี่เป็นเวลานาน ข้ามทวีปทั้งหมดในเวลาไม่กี่วัน การเดินทางเหล่านั้นฉันจะไม่โกหกสามารถเรียกร้องทางร่างกายและจิตใจได้ ฉันกำลังนั่งอยู่ในพื้นที่คับแคบซึ่งเข้าถึงอาหารคุณภาพได้น้อยและไม่มี WiFi ทั้งที่ฉันมีของตัวเอง ห้องส่วนตัว ในการเดินทาง 60 ชั่วโมงพร้อมสิทธิ์รับประทานอาหารค่ำแบบสเต็ก อาหารมีคุณภาพเท่าๆ กับที่คุณคาดหวังจาก Applebee's ซึ่งบนรถไฟเป็นสวรรค์ อาหารและพื้นที่ยังคงเป็นปัญหา
แต่ฉันได้เรียนรู้วิธีสร้างประสบการณ์ของตัวเองผ่านการลองผิดลองถูก ฉันนำหนังสือ โหลดหนัง เดินไปรอบ ๆ รถไฟ คุยกับคนในรถชมวิว เคล็ดลับที่ใหญ่ที่สุดที่ฉันมี? นำหูฟังที่สบายพอที่จะนอนหลับหรือเอนศีรษะพิงหน้าต่าง เช่น หูฟัง Bose Quiet Comfort . ใช้เวลาส่วนใหญ่ของคุณในรถชมวิว ถ้าทำได้ อุปสรรค์ บัตรผ่านรายวันสำหรับห้องรับรอง ในสถานีขนาดใหญ่ เช่น สถานีในชิคาโก เข้าร่วมโปรแกรม Rewards — การซื้อของ Apple ของคุณจะเป็นตั๋วรถไฟฟรี ซื้อ กระเป๋าเป้ Yeti กระเป๋าเก็บความเย็น แล้วเติมผลไม้และเนื้อเดลิเวอรี่ให้เต็มอิ่มแล้วนำติดตัวไป ยุนนี่ ผ้าเช็ดอาบน้ำ ดังนั้นคุณจึงไม่รู้สึกแย่หลังจากสองหรือสามวัน
เมื่อคุณเรียนรู้รูปแบบการเดินทางและกลายเป็นผู้เชี่ยวชาญ มันน่าตื่นเต้น มีความสุขที่ได้เห็นตัวเองมีความสามารถเพิ่มขึ้นในสิ่งที่คุณชอบทำ ฉันรู้ว่าต้องสั่ง DoorDash เมื่อเราอยู่ห่างจากสถานี Albuquerque สิบห้านาทีเพราะร้านขายของชำมีไก่ทอดที่แย่ที่สุดในชีวิตของฉัน - แต่คุณสามารถเอา Five Guys ทอดสดได้ ฉันเรียนรู้วิธีสมดุลน้ำหนักตัวของฉันเพื่อให้ฉันสามารถเดินผ่านรถไฟได้อย่างรวดเร็วโดยไม่ล้ม และฉันสามารถตื่นขึ้นมาในความมืดมิดบน Southwest Chief ระหว่างการเดินทางไปแฟลกสตาฟ รัฐแอริโซนาบ่อยครั้ง และยังคงรู้ว่าเราอยู่ที่ไหน การคำนวณแปลกๆ ที่ร่างกายของฉันใช้ตัวแปรของเวลาและอย่างอื่นที่ฉันไม่เข้าใจ
ฟังดูวิเศษที่จะพูด แต่การเดินทางโดยไม่ต้องบินช่วยให้ฉันเติบโตในฐานะบุคคล มันทำให้ฉันอดทนและอยากรู้อยากเห็นมากขึ้น ชอบผจญภัย และมีความเห็นอกเห็นใจ และถ้าคุณใส่ใจกับสิ่งที่อยู่นอกหน้าต่างและในรถไฟของคุณ คุณจะได้เรียนรู้เกี่ยวกับประเทศนี้และผู้คนในประเทศนี้ จากรถบัสเกรย์ฮาวด์ที่วิ่งผ่านแคลิฟอร์เนียตอนกลางซึ่งผลิตผลส่วนใหญ่ของประเทศนี้ ฉันเห็นป้ายประท้วงวิกฤตน้ำที่ทำให้รัฐหายใจไม่ออก ระหว่างการเดินทางจากชิคาโกไปเดนเวอร์ ฉันได้พูดคุยกับคนที่เพิ่งได้รับการปล่อยตัวจากเรือนจำและได้เรียนรู้ว่าผู้ที่เคยถูกจองจำในสมัยก่อนนั้นยากลำบากเพียงใดในการเปลี่ยนผ่าน บน Texas Eagle ของ Amtrak ฉันพบว่าตัวเองอยู่ห่างจากชายแดนสหรัฐฯ-เม็กซิโก ซึ่งแยก El Paso ออกจาก Ciudad Juárez เพียงไม่กี่ฟุต
ตอนแรกฉันตัดสินใจที่จะไม่บินด้วยความกลัว แต่ตอนนี้การเดินทางด้วยรถไฟเป็นสิ่งที่ฉันทำอย่างมีความสุขและตั้งตารอ มีเส้นทางหลายไมล์ที่ฉันยังไม่ได้เดินทางและฉันตั้งใจจะลอง
