ณ จุดนี้ คุณคงเคยได้ยินเกี่ยวกับกีฬาพิคเคิลบอลที่เติบโตเร็วที่สุดในอเมริกามาบ้างแล้ว ใช่, ลูกดอง . ความนิยมของกีฬาลูกผสมเทนนิส/ปิงปอง/แบดมินตันเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็วนับตั้งแต่โรคระบาดทั่วโลกเริ่มขึ้นในปี 2020 และดูเหมือนว่าจะได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นทุกวัน นอกจากนี้กีฬาไม่ได้เป็นเพียงการพักผ่อนหย่อนใจเท่านั้น ในความเป็นจริงมีลีก Pickleball ระดับมืออาชีพทั้งหมด — และคนดังอย่าง LeBron James และ Tom Brady กำลังลงทุนในกีฬานี้ในระดับสูงสุด
สำหรับเนื้อหาเพิ่มเติมเช่นนี้ติดตาม
ฉันเพิ่งคุยกับ Kaitlyn Kerr หรือที่รู้จักกันดีในชื่อ @pickleball.chick บน Instagram และ TikTok เกี่ยวกับทุกสิ่งอย่างเกี่ยวกับ Pickleball และความรักในกีฬาของเธอก็ดำเนินไปอย่างลึกซึ้ง เนื้อหาของ Kerr มีตั้งแต่การให้ความรู้แก่มือสมัครเล่นเกี่ยวกับกีฬาไปจนถึงการจัดสัมภาษณ์มืออาชีพ และเธอยังลงทุนในทีม Pickleball ในเมเจอร์ลีกเดียวกันกับที่ Tom Brady มี อ่านบางสิ่งที่ Kerr ปรารถนาให้ผู้คนรู้จักกีฬาที่เธอรักมากขึ้น และสิ่งที่คนอื่นอาจเข้าใจผิด
Pickleball จริงๆสำหรับทุกคน
เหตุใด Pickleball จึงเป็นที่นิยม ประการแรก มันง่ายที่จะเรียนรู้ อุปกรณ์ที่คุณต้องใช้มีราคาไม่สูงนัก เป็นเกมโซเชียลที่คุณสามารถสนุกกับเพื่อน ๆ และเกือบทุกคนสามารถเล่นได้ แต่วิสัยทัศน์แบบเอกเทศของคนรุ่นเก่าที่เล่นในชุมชนคนเกษียณอายุที่อยู่ด้านล่างนั้นเป็นมุมมองที่แคบว่าพิคเกิลบอลคืออะไรและเพื่อใคร “Pickleball เป็นกีฬาประชาธิปไตยที่มีอุปสรรคในการเข้าเล่นต่ำ” Kerr กล่าว พร้อมอธิบายว่ามีผู้เล่น Pickleball ที่อายุน้อยกว่าและสูงวัยเหมือนกัน “เด็กอายุสี่ขวบสามารถออกไปเล่นกับคุณปู่ของเธอและสนุกสนานได้มากมาย คู่รักสามารถเพลิดเพลินกับกีฬานี้ด้วยกัน เพื่อนร่วมงานสามารถจิบค็อกเทล เล่นคลายเครียด นักกีฬาเกษียณเล่น Pickleball สำหรับทุกคน!”
Pickleball ไม่ใช่ของใหม่ — มีมานานหลายทศวรรษแล้ว
เมื่อ Pickleball ได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นตั้งแต่ปี 2020 หลายคน (รวมถึงตัวฉันด้วย!) คิดว่ากีฬานี้เป็นกีฬาใหม่เอี่ยม แต่ตรงกันข้ามกับความเชื่อที่นิยม ความจริงแล้วมีมาตั้งแต่นั้น 1965 มันถูกคิดค้นโดย Joel Pritchard สมาชิกสภาคองเกรสจากรัฐวอชิงตัน และ Bill Bell นักธุรกิจ ชายสองคนเล่นกอล์ฟด้วยกันในช่วงฤดูร้อน และกลับมาที่บ้านของพริทชาร์ดเพื่อหาครอบครัวโดยไม่มีอะไรทำ ที่พักมีสนามแบดมินตันเก่า แต่ไม่มีอุปกรณ์แบดมินตัน ในความพยายามที่จะสร้างเกมที่ทั้งครอบครัวสามารถเพลิดเพลินได้ พวกเขารวบรวมสิ่งที่ทำได้ (ซึ่งก็คือชุดไม้ปิงปองและลูกบอลพลาสติกที่มีรูพรุน) และพิคเกิลบอลก็ถือกำเนิดขึ้น
แต่ทำไมกีฬาถึงเริ่มได้รับความนิยมจากโรคระบาด? Kerr มีความคิดเล็กน้อยเกี่ยวกับเรื่องนั้น “ฉันคิดว่าโควิด-19 เริ่มบูมเพราะคนมีเวลามากมายในการสำรวจกิจกรรมกลางแจ้งใหม่ๆ” เธอกล่าว “จากนั้น เมื่อผู้คนได้ลองพิคเกิลบอล พวกเขาก็ติดงอมแงม จากนั้นพวกเขาพาครอบครัวและเพื่อน ๆ เข้าสู่กีฬา และเว็บของคนรักพิคเคิลบอลและผู้เล่นก็เติบโตต่อไป!”
Pickleball ไม่ใช่แค่การพักผ่อนหย่อนใจเท่านั้น
ในขณะที่หลายๆ คนเล่น Pickleball เพื่อสันทนาการ แต่กีฬานี้ไม่ได้เป็นเพียงแค่งานอดิเรกหรือกิจกรรมสนุกๆ ในช่วงสุดสัปดาห์เท่านั้น ลีก Pickleball ระดับมืออาชีพมีมาตั้งแต่ปี 2018 และลีกอาชีพกำลังเฟื่องฟู มีสามทัวร์หลักสำหรับมืออาชีพ: PPA (Professional Pickleball Association), APP (Association of Pickleball Professionals) และ MLP (Major League Pickleball) “พวกมันทั้งหมดมีลักษณะเฉพาะของตัวเองและเติบโตด้วยความเร็วแสง” Kerr กล่าว “ฉันหวังว่าจะมีเวทีที่ยิ่งใหญ่สำหรับผู้เล่นที่ดีที่สุดในโลกที่จะแข่งขันกันในเร็ว ๆ นี้!”
เคอร์เองได้ซื้อทีม MLP และเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน MLP ในเมืองโคลัมบัส รัฐโอไฮโอ ลีกอาชีพและทัวร์นาเมนต์กำลังนำความมหัศจรรย์ของกีฬามาสู่ผู้คนจำนวนมากขึ้น และในขณะที่ทุกคนสามารถเล่นได้อย่างแท้จริง Pickleball มืออาชีพพิสูจน์ให้เห็นว่ามีทักษะและความเป็นนักกีฬาระดับสูงที่จำเป็นสำหรับการเล่นในระดับสูงสุด
Pickleball ไม่ใช่เทนนิสในเวอร์ชั่นที่น่าเบื่อและไม่ค่อยมีนักกีฬา
เนื่องจากพิคเกิลบอลเป็นลูกผสมหลายๆ คนจึงคิดว่ากีฬานี้คล้ายกับกีฬาแร็กเก็ตอื่นๆ เช่น เทนนิส เพียงแต่ไม่ฉูดฉาดหรือท้าทายเท่า เคอร์ไม่เห็นด้วยอย่างยิ่งกับข้อสันนิษฐานนั้น “มีระดับที่แตกต่างกันสำหรับ Pickleball แต่มันง่ายที่จะเรียนรู้และยากที่จะเชี่ยวชาญ” Kerr อธิบาย Pickleball มืออาชีพต้องการพลัง ความเร็ว ปฏิกิริยาตอบสนองที่รวดเร็วปานสายฟ้า เช่นเดียวกับเทนนิส เช่นเดียวกับเทนนิส หากคุณดูมือโปรและเล่นด้วยตัวเอง คุณจะรู้ว่ามือโปรทำให้มันดูง่าย!
คุณสามารถเพลิดเพลินกับ pickleball ในทางสังคม การแข่งขัน หรือทั้งสองอย่าง
มีการเล่น Pickleball หลากหลายตั้งแต่งานอดิเรกสุดสัปดาห์และทัวร์นาเมนต์มือสมัครเล่น ไปจนถึงมือโปร — และ Kerr บอกว่าไม่เป็นไรที่จะสนุกและผสมผสานกันหากคุณเลือก เคอร์ชอบทั้งด้านสังคมและการแข่งขันของกีฬานี้ และเล่นในท้องถิ่นของตัวเอง เช่นเดียวกับในการแข่งขันสมัครเล่น ทั้งหมดนี้ทำขึ้นเพื่อความสนุกและนำพาผู้คนมาพบกัน “ฉันอยากให้ผู้คนรู้ว่าจริงๆ แล้วใครๆ ก็เล่นได้” Kerr เล่า พร้อมเสริมว่าการเป็นแฟนของ Pickleball มืออาชีพก็สนุกไม่แพ้กัน “เมเจอร์ลีก Pickleball จะจัดการแข่งขันทั้งหมด 6 รายการตลอดปี 2023 ในสถานที่ต่างๆ ทั่วสหรัฐอเมริกาและสตรีมออนไลน์ ซึ่งไม่มีอะไรแบบนี้อีกแล้ว โฆษณาเป็นเรื่องจริง!”
